Le droit de la concurrence déloyale en Turquie : un guide pour les entreprises étrangères

En droit turc, la concurrence déloyale (haksız rekabet) désigne tout comportement commercial trompeur ou malhonnête qui contrevient à la bonne foi et porte préjudice aux concurrents, fournisseurs ou clients ; elle est régie par les articles 54 à 63 du code de commerce turc n° 6102. Les sociétés, investisseurs et fournisseurs étrangers sont pleinement protégés, quelle que soit leur nationalité. Ce guide explique ce qui constitue une concurrence déloyale, les actions civiles et pénales disponibles, comment l'établir, ainsi que les délais et les tribunaux applicables.

Ce que recouvre la concurrence déloyale en droit turc

La concurrence déloyale (haksız rekabet) est régie par le code de commerce turc (TTKTTKCode de commerce turc n° 6102La loi qui régit les commerçants, les sociétés, les effets de commerce, l'assurance et le transport — le cadre dans lequel une entreprise étrangère opère réellement.Lexique →), loi n° 6102, articles 54 à 63. L'objectif de ces règles est de maintenir une concurrence commerciale honnête et non faussée, et de protéger ceux qui en dépendent : concurrents, fournisseurs et clients.

Trois conditions doivent être réunies pour qu'un comportement soit qualifié : (a) il viole le devoir de bonne foi, (b) il affecte les relations entre concurrents, fournisseurs ou clients, et (c) il cause un préjudice ou crée un risque réel de préjudice. Le critère de la bonne foi lui-même découle de l'article 2 du code civil turc (TMK n° 4721) — la dürüstlük kuralı — sur lequel le TTK s'appuie.

Le champ d'application est volontairement large. La protection ne se limite pas aux rivaux directs : une société étrangère peut invoquer ces règles qu'elle soit en concurrence directe avec une entreprise turque ou simplement lésée par un comportement de marché malhonnête d'un tiers. De nombreux litiges recoupent la protection des marques et le droit des contrats, c'est pourquoi la concurrence déloyale apparaît souvent lorsqu'un investisseur étranger crée une entité turque ou conclut des opérations de droit des sociétés et de fusions-acquisitions sur le marché.

Un exemple concret : lorsqu'elle frappe une entreprise étrangère

Les catégories abstraites se comprennent plus facilement à travers une situation concrète. Supposons que vous soyez un fabricant étranger ayant vendu pendant plusieurs années par l'intermédiaire d'un distributeur turc. La relation prend fin. Votre ancien distributeur :

• continue d'utiliser vos photos de produits, vos dessins techniques et le texte de votre catalogue sur son propre site ;
• déclare à vos clients existants, à tort, que vous avez « quitté le marché turc » ; et
• fait enregistrer un produit quasi identique sous un certificat de modèle d'utilité qu'il n'a pu concevoir qu'à partir de votre savoir-faire confidentiel.

Chacun de ces volets peut constituer une concurrence déloyale au sens de l'article 55 du TTK : exploitation du travail d'autrui, affirmations trompeuses sur un concurrent et utilisation abusive de secrets de fabrication. Vous n'auriez pas besoin d'une clause écrite de non-concurrence pour agir — même si une clause bien rédigée dans vos contrats commerciaux rend votre dossier plus solide et plus rapide. Les mêmes faits fondent souvent une action parallèle en matière de marque ou de dessin, raison pour laquelle ces litiges sont généralement menés sur deux fronts à la fois.

Les comportements interdits : les principales catégories de concurrence déloyale

L'article 55 du TTK énumère les catégories reconnues de concurrence déloyale. Cette liste est illustrative, et non exhaustive : un comportement qui ne figure pas dans la liste peut tout de même être déloyal s'il viole le critère de bonne foi de l'article 54. Les principales catégories sont résumées ci-dessous.

Publicité et méthodes de vente malhonnêtes

Dénaturer ou dénigrer autrui, ses produits, ses prix ou ses activités ; revendiquer des compétences, des récompenses ou des distinctions jamais obtenues ; et recourir à des tactiques de vente agressives qui entravent la liberté de choix du client.

Incitation à la rupture ou à la résiliation d'un contrat

Pousser un client à rompre un accord existant avec un tiers, ou inciter le personnel d'un concurrent à agir contre son employeur, peut constituer une concurrence déloyale lorsque le but est d'obtenir un avantage indu.

Utilisation non autorisée du travail d'autrui

Exploiter sans autorisation l'offre, le calcul, le dessin ou le produit du travail confié d'une autre entreprise — ou s'approprier un résultat de travail prêt à l'emploi sans y apporter sa propre contribution appropriée — est prohibé. C'est cette catégorie qui vise les catalogues, dessins et droits d'auteur et de produit du travail des sociétés copiés.

Utilisation abusive de secrets de fabrication et d'affaires

Divulguer ou exploiter des secrets de fabrication ou commerciaux obtenus illégalement ou par des moyens déloyaux constitue une concurrence déloyale. Cela recoupe fréquemment les clauses de confidentialité et de non-concurrence de vos contrats commerciaux.

Violation des conditions d'affaires et clauses abusives

Méconnaître les conditions d'affaires ordinaires imposées par la loi ou le contrat, et recourir à des conditions générales de transaction qui violent la bonne foi d'une manière trompeuse pour le cocontractant, sont l'un comme l'autre traités comme une concurrence déloyale.

Les actions civiles ouvertes à l'entreprise lésée

L'article 56 du TTK énumère les actions civiles que la partie lésée peut intenter. Elles sont généralement réunies dans une même procédure :

• Action en constatation (tespit) — une déclaration du tribunal selon laquelle le comportement est déloyal et illicite.
• Action en cessation / interdiction (men) — une injonction de cesser la concurrence déloyale et d'en empêcher la continuation.
• Action en remise en état / rectification — la suppression de la situation matérielle créée par le comportement, par exemple la rectification de déclarations fausses ou le rappel de matériel contrefaisant.
• Action en dommages et intérêts — l'indemnisation du préjudice patrimonial lorsqu'il y a faute, ainsi que des dommages et intérêts extrapatrimoniaux (moraux) lorsque les conditions sont réunies.
• Transfert du gain réalisé (restitution des profits) — en vertu de l'article 56, le juge peut, à titre de dommages et intérêts, allouer au demandeur le profit que le défendeur a tiré ou était susceptible de tirer du comportement déloyal. Cela compte lorsque votre propre préjudice est difficile à établir mais que le contrevenant a clairement profité.

Qui peut agir

La qualité pour agir est plus large que le seul concurrent direct. Les clients (müşteri) lésés par le comportement peuvent intenter certaines actions, et les organisations professionnelles et économiques dont les membres sont affectés ont également qualité pour agir. Ainsi, un fournisseur étranger, son client turc ou une organisation professionnelle peuvent tous être le bon demandeur selon les faits.

Comme la concurrence déloyale relève du droit privé, le cadre de la faute, du préjudice et de la bonne foi du code des obligations turc (TBKTBKCode des obligations turc n° 6098La loi qui sous-tend presque tout accord privé en Türkiye : contrats, responsabilité délictuelle, bail, travail, mandat et enrichissement sans cause.Lexique → n° 6098) et de l'article 2 du TMK contribuent aussi à la manière dont l'indemnisation est évaluée. Une fois un jugement de condamnation obtenu, l'étape suivante est le recouvrement — notre équipe peut recouvrer et exécuter vos créances dans le cadre des procédures d'exécution turques.

Mesures d'urgence : les injonctions provisoires (İhtiyati Tedbir)

Pour la plupart des victimes, la vraie question n'est pas le jugement définitif rendu dans plusieurs années — c'est comment arrêter l'hémorragie aujourd'hui. Le droit turc permet une injonction provisoire (ihtiyati tedbir) pour figer le préjudice en cours pendant l'instance principale.

En pratique, vous devez démontrer au tribunal, sur une base crédible (et non au terme d'un procès complet), que la concurrence déloyale a probablement lieu et qu'attendre causerait un dommage que l'argent seul ne saurait aisément réparer. Le tribunal peut ordonner la cessation du comportement, le retrait du contenu ou la rétention des marchandises. Il exigera généralement du demandeur qu'il constitue une garantie (teminat) pour couvrir la partie adverse si la mesure se révèle ultérieurement injustifiée.

Comment établir la concurrence déloyale

La préoccupation première de tout demandeur est la preuve. Les tribunaux turcs tranchent ces affaires sur ce que vous parvenez à prouver, alors rassemblez les éléments avant que le comportement ne disparaisse :

• Constat des faits (delil tespiti / constat notarié). Avant d'introduire l'instance, vous pouvez demander à un tribunal ou à un notaire de consigner officiellement le site web, la publicité, l'emballage ou le stock contrefaisant tant qu'il existe encore — un instantané qui survit aux modifications ultérieures.
• Rapports d'expertise (bilirkişi). Les tribunaux désignent couramment des experts pour apprécier des questions techniques telles que la copie de dessins, le caractère trompeur d'une publicité ou le montant du profit généré par le comportement.
• Preuves comparatives et de marché. Les comparaisons côte à côte de catalogues, dessins, prix ou supports marketing, ainsi que les communications avec les clients, étayent le constat d'un manquement à la bonne foi.
• Preuves comptables. Les registres de ventes et la comptabilité aident à chiffrer à la fois votre manque à gagner et le gain du contrevenant aux fins de l'action en restitution des profits.

La responsabilité pénale pour concurrence déloyale

La concurrence déloyale peut aussi constituer une infraction pénale. L'article 62 du TTK vise des comportements tels que le fait de se livrer délibérément à une concurrence déloyale, de fournir des informations fausses ou trompeuses pour prendre l'avantage sur des concurrents, de tromper des salariés ou des agents pour obtenir des secrets commerciaux, et de ne pas empêcher ou rectifier des déclarations fausses émises par son propre personnel.

En cas de condamnation, une personne physique encourt une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à deux ans ou une amende judiciaire — les deux sont alternatives, et le tribunal choisit l'une d'elles. Pour les personnes morales (sociétés), la voie pénale passe par les membres des organes responsables ou les associés en vertu de l'article 63 du TTK, et des mesures de sûreté s'appliquent à la société elle-même plutôt qu'une peine d'emprisonnement ou une amende personnelle.

Délais et tribunal compétent

Délais. Aux termes de l'article 60 du TTK, les actions civiles de l'article 56 doivent être introduites dans un délai d'un an à compter du moment où la partie lésée a connaissance de son droit, et en tout état de cause dans les trois ans à compter de la date de l'acte. Deux précisions importent pour les demandeurs étrangers :

• Comportement continu. Tant que le comportement déloyal se poursuit, les actions en constatation, en cessation et en remise en état ne sont pas atteintes par la prescription d'un an, car le manquement se renouvelle chaque jour qu'il dure.
• Extension liée à l'infraction pénale. Lorsque le même comportement constitue aussi une infraction assortie d'un délai de prescription plus long en vertu du code pénal turc (TCKTCKCode pénal turc n° 5237La loi qui définit les infractions et leurs peines en Türkiye — escroquerie, abus de confiance, faux, blanchiment et infractions commises dans le cadre d'une organisation.Lexique → n° 5237), ce délai plus long s'applique également à l'action civile en dommages et intérêts (article 60 du TTK, dernière phrase).

Tribunal compétent. Les litiges de concurrence déloyale sont des affaires « absolument commerciales » (mutlak ticari dava) au sens de l'article 4 du TTK, de sorte que le tribunal de commerce de première instance (Asliye Ticaret Mahkemesi) a une compétence impérative partout où un tel tribunal existe. À défaut de tribunal de commerce distinct, c'est le tribunal civil de première instance qui connaît de l'affaire. La compétence territoriale suit la règle générale du HMKHMKCode de procédure civile n° 6100Le mode d'emploi d'un procès civil en Türkiye : quelle juridiction, quelles étapes, quels délais, quelles preuves comptent.Lexique → n° 6100 : le lieu de résidence du défendeur ou son siège social à la date de l'introduction de l'instance.

Droit de la concurrence déloyale vs. droit de la concurrence (antitrust)

Les entreprises étrangères confondent souvent deux régimes distincts. Ils opèrent à des niveaux différents et poursuivent des objectifs différents :

Les deux régimes peuvent s'appliquer aux mêmes faits. Un même comportement peut constituer à la fois un délit civil de concurrence déloyale à l'encontre d'un rival et une infraction antitrust sanctionnée par le régulateur. Les acquéreurs étrangers devraient garder les deux à l'esprit, aux côtés de la conformité au droit de la concurrence et de toute obligation de contrôle des concentrations.

Comment les tribunaux turcs appliquent ces règles

La Cour de cassation (Yargıtay) a développé un corpus jurisprudentiel substantiel sur le seuil à partir duquel un comportement franchit la ligne. Les appels en matière de concurrence déloyale relèvent de la Cour de cassation, qui continue de rendre régulièrement des décisions dans ce domaine.

Grands thèmes de la jurisprudence

• Détournement de produits du travail après le départ d'une société. Lorsqu'un ancien initié commercialise des produits ou des dessins appartenant à un ancien employeur, les tribunaux examinent si cela viole la bonne foi — y compris les demandes visant à invalider les certificats de modèle d'utilité obtenus sur cette base.
• Publicité comparative trompeuse. Des publicités comportant des informations incomplètes ou trompeuses, ou des méthodes de vente contraires à l'honnêteté, ont fondé des demandes de dommages et intérêts tant patrimoniaux qu'extrapatrimoniaux.

Le fil conducteur est constant : le tribunal apprécie le comportement au regard du critère de bonne foi de l'article 54 et des exemples de l'article 55, puis fixe les remèdes au titre de l'article 56. Les solutions dépendent des faits, de sorte qu'un avocat turc devrait examiner votre situation avant que vous ne vous fondiez sur un précédent isolé. Pour examiner une action en concurrence déloyale avec notre équipe, prenez contact avec les faits et tout élément de preuve que vous avez déjà sécurisé.

Questions fréquentes