土耳其竞争罚款与调查程序(Türkiye)
如果土耳其竞争局(Rekabet Kurumu)正在审视贵公司,案件会按照第4054号法(Law No. 4054)下一套既定的程序推进:先是预先调查(önaraştırma),如果疑虑仍未消除,则进入正式调查(soruşturma),其中包含正式的书面抗辩权,最终由竞争委员会(Rekabet Kurulu)作出决定。如果委员会认定存在违法行为,可以处以行政罚款,按贵公司在土耳其产生的营业额的一定比例计算,并对在其中起决定性作用的管理人员或员工另行处以罚款。此后,您有向行政法院、并最终向行政最高法院(Danıştay)上诉的途径。本指南将带领一家外国公司走过每一个阶段,说明您在每一步拥有哪些权利,以及真正的决策节点在哪里。
简要回答:一个竞争案件如何展开
土耳其的竞争事务由土耳其竞争局(Rekabet Kurumu,即 Authority)负责,其决策机构为竞争委员会(Rekabet Kurulu,即 Board)。实体规则与程序规则都规定在《竞争保护法》第4054号(Rekabetin Korunması Hakkında Kanun,Law No. 4054)中,该法于2020年经第7246号法(Law No. 7246)修订。
程序是分阶段的,每个阶段都有其各自的目的:
- 预先调查(önaraştırma)——一次不公开的、查明事实的审视,用以判断是否存在值得正式调查的问题。您甚至可能并不知道它正在进行。
- 正式调查(soruşturma)——正式阶段。它由委员会作出决定而启动,您会收到通知,您的书面抗辩权也随之开始。
- 抗辩与听证——您以书面方式回应指控以及调查报告,并且可以举行口头听证。
- 委员会决定——委员会判定是否存在违法行为,如果是,则决定处以何种罚款与救济措施。
- 上诉——您可以将该决定诉至行政法院,并进一步上诉至行政最高法院(Danıştay)。
第一阶段——预先调查(önaraştırma)
一个案件通常以预先调查开始——用平实的话说,就是先初步审视一番,以判断该事项是否严重到值得正式调查。它可能因投诉(通常来自竞争对手、客户或经销商)、来自卡特尔内部人员的宽大处理(pişmanlık/aktif işbirliği)申请、转介,或竞争局依职权主动启动而触发。
在这一阶段,承办人员会收集信息:他们可能发出书面信息要求、审查市场数据,并在严重案件中实施不预先通知的现场检查(yerinde inceleme,即所谓的“突袭式检查(şafak baskını)”)。预先调查是保密的,受审视的公司在调查结束或检查发生之前,可能不会被告知自己就是审视对象。
预先调查结束时,承办人员向委员会报告,委员会随后作出选择:不再采取进一步行动而结案,或启动正式调查。关键在于,许多案件正是在这里悄然终结。一份处理得当的信息要求回复——准确、完整、按时——可能就是案件在此结案与升级至下一阶段之间的分水岭。
第二阶段——正式调查(soruşturma)
如果委员会认定该事项有此必要,它会作出决定,启动正式调查。从这一刻起,程序变得正式,您的抗辩权也随之被触发。
您会收到通知——时钟开始计时
委员会必须通知受调查的企业(teşebbüs),已对其启动调查,并明确所涉行为。一旦收到通知,您即拥有一段法定期间提交首次书面抗辩。调查阶段整体上受法定时限限制,并可能有一次延长——因此案件不会无限期悬而未决,但它确实按照一份您必须密切跟踪的时间表推进。
承办团队的事实查明
在调查期间,承办人员构建证据:进一步的信息要求、证人或代表陈述、现场检查,以及对相关市场的经济分析。您可能不止一次被要求提供文件与说明。调查以承办团队编制的主调查报告结束,其中载明各项认定,以及竞争局认为违反第4054号法(Law No. 4054)的行为。
第三阶段——您的抗辩权
第4054号法(Law No. 4054)将抗辩权纳入程序之中,而且这些权利是书面的、正式的、有时限的。善加运用,这才是您在委员会作出决定之前真正改变结果的机会。
- 首次书面抗辩——在您收到已启动调查的通知后,您有一段既定期间以书面方式回应指控。
- 查阅与调查报告——您会收到承办团队的调查报告,并获得一段期间提交针对该报告的书面回应。您还可以请求查阅卷宗,以了解针对您的证据。
- 答复与进一步交换——在委员会受理该事项之前,各方与承办团队之间会进行一轮有结构的书面意见交换。
- 口头听证——竞争委员会面前的口头听证可应请求或由委员会主动举行,让您有机会亲自陈述自己的主张。
这些期间都是实打实的截止日期。错过书面抗辩的窗口,或把它当作走过场,就等于放弃了用以收窄指控、质疑市场界定、或反驳承办团队对您行为定性方式的最有效阶段。
第四阶段——委员会的决定与罚款
在书面阶段及任何听证之后,竞争委员会作出决定。它可以认定不存在违法而结案,可以认定存在违法并处以罚款与救济措施,也可以接受承诺或和解,以约定条件结束案件。委员会会作出说明理由的决定,并通知各方当事人。
对公司的罚款
如果委员会认定违反了第4054号法(Law No. 4054)中的禁止性规定,它可以依据第16条对企业(teşebbüs)处以行政罚款。该罚款按企业在决定作出前一财政年度内于土耳其产生的年营业额的一定比例计算,并受法定上限的限制。所适用的百分比、基数如何累计,以及上限,均由法律以及竞争局的罚款条例与指引固定——而这些都曾被修订过。罚款的数额取决于诸多因素,例如行为的严重程度与持续时间、加重情节(例如重复行为)与减轻情节(例如配合)。
对管理人员与员工的罚款
风险敞口不仅限于公司层面。当管理人员或员工在违法行为中起决定性作用时,委员会可以对这些个人另行处以个人罚款,同样按公司层面罚款的一定比例并在法定限度内计算。这对外国公司而言是一个值得重视的要点:那些参加了与竞争对手的会议、或批准了相关行为的人,可能要个人承担责任。
罚款之外的救济措施
委员会还可以下令采取行为性或结构性救济措施以终止违法行为,而被禁止的协议本身在法律上是无效的。另外,因该行为受到损害的当事人可以在民事法院提起私人损害赔偿之诉——因此,委员会的决定可能成为后续诉讼的导火索,而不仅仅是公共案件的终点。
第五阶段——对委员会决定提起上诉
竞争委员会的决定是一项行政行为,可以在法院受到挑战。您不必把罚款当作最终结论而接受。
上诉途径经由行政司法系统:在自说明理由的决定送达起算的法定时限内,向行政法院(安卡拉的专门行政法院)提起撤销之诉。由此,该事项可上诉至土耳其最高行政法院——行政最高法院(Danıştay)。法院审查委员会决定的合法性——其理由、其证据、其对第4054号法(Law No. 4054)的适用,以及其对罚款的计算。
有两个实务要点很重要。第一,提起诉讼的截止日期既短又严格;一旦错过,决定即告确定。第二,提起诉讼并不会自动中止罚款——如果您希望在案件审理期间暂缓执行,通常需要申请停止执行(yürütmenin durdurulması)。
外国公司在每个阶段应当做什么
对外国企业反复出现的教训是:早期阶段决定了案件的走向。等到罚款落地时,大部分主动权都已不复存在。一套稳妥的行动方案是:
- 一旦收到竞争局的任何接触——一份信息要求,尤其是一次检查——请在回应之前聘请土耳其竞争法律师介入。保全文件,不要删除任何东西。
- 如果调查被启动——立即把每一个法定截止日期记入日程,请求查阅卷宗,并从第一天起构建实体抗辩(市场、证据、归责)。
- 对调查报告作出完整回应——这是您在委员会作出决定之前塑造其看法的最后一次明确机会。
- 考虑有结构的选项——承诺、和解,或在卡特尔案件中的宽大处理(pişmanlık/aktif işbirliği)都可能改变案件的走向,但每一项都是高风险的决定,应与律师一同作出,而非单方面贸然为之。
- 守住上诉机会——如果决定对您不利,请留意短促的提诉截止日期,并考虑申请停止执行。
Lexin Legal 如何提供帮助
Lexin Legal 代理外国公司走过一宗土耳其竞争事务的全过程——回应信息要求与检查、起草书面抗辩及对调查报告的回应、出席竞争委员会、就和解与宽大处理(pişmanlık/aktif işbirliği)提供建议,以及向行政法院与行政最高法院提起撤销之诉。如果您已收到通知、信息要求,或检查已经发生,当务之急是在下一份文件递交之前聘请律师介入。请参见我们的竞争与反垄断业务,或联系我们的伊斯坦布尔办公室。
常见问题
土耳其竞争调查有哪些阶段?
在第4054号法(Law No. 4054)下,案件经过预先调查(önaraştırma),随后——如果疑虑仍未消除——进入正式调查(soruşturma)。在调查期间,您会收到通知,您提交书面抗辩并回应承办团队的调查报告,并且可能举行口头听证。竞争委员会(Rekabet Kurulu)随后作出说明理由的决定,您可就此向行政法院、并最终向行政最高法院(Danıştay)提起上诉。
土耳其的竞争罚款如何计算?
如果竞争委员会认定存在违法行为,它会依据第4054号法(Law No. 4054)第16条对企业(teşebbüs)处以行政罚款,按公司在决定作出前一财政年度内于土耳其产生的年营业额的一定比例计算,并以法定上限为限。具体的百分比、基数如何累计以及上限均由法律及竞争局的罚款条例固定,且历经变动,因此应核实现行数字,而不是采用某个较旧来源中的数据。
管理人员或员工会被个人处以罚款吗?
会的。当管理人员或员工在违法行为中起决定性作用时,委员会可以在对公司的罚款之外,对这些个人另行处以个人罚款,并在法定限度内计算。这对外国公司而言是一个重要的风险点,因为参与了相关行为的个人可能要个人承担责任。
在土耳其竞争调查中我有哪些抗辩权?
一旦调查被启动,您会收到关于指控的通知,并有一段法定期间提交首次书面抗辩。此后您会收到承办团队的调查报告,并获得时间予以回应,可以请求查阅卷宗,并可能在委员会面前进行口头听证。这些期间都是确定的截止日期,而书面抗辩是您挑战针对自己的指控最有效的环节。
我可以对竞争委员会的罚款提起上诉吗?
可以。委员会的决定是一项行政行为,可在自说明理由的决定送达起算的严格法定截止日期内,向安卡拉的行政法院提起撤销之诉,并可上诉至行政最高法院(Danıştay)。提起诉讼并不会自动中止罚款,因此您通常需要申请停止执行(yürütmenin durdurulması),以在案件审理期间暂缓执行。
土耳其竞争调查适用于在土耳其没有办事处的外国公司吗?
可以适用。第4054号法(Law No. 4054)以“效果原则”为基础适用:如果在境外实施的行为扭曲了土耳其某一市场的竞争,则落入土耳其的管辖范围。因此,一家没有土耳其实体的外国公司同样可以被调查与处罚,罚款按其在土耳其产生的营业额衡量。即便您仅从境外开展经营,也应认真对待来自土耳其竞争局的任何接触。